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La glándula tiroides es una glándula endocrina importante en nuestro cuerpo que produce hormonas llamadas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estas hormonas son las principales responsables de la regulación del metabolismo de lípidos y carbohidratos, y también son necesarias para el crecimiento y desarrollo de los niños.
Por lo tanto, cualquier condición que cause una sobreproducción o una producción inadecuada de hormonas tiroideas puede tener graves implicaciones para la salud.
El hipertiroidismo es un conjunto de trastornos que resultan de la producción excesiva de hormonas tiroideas por la glándula tiroides.
El hipertiroidismo puede ser el resultado de varias condiciones que se enumeran a continuación.
Todo en nuestro cuerpo está adecuadamente controlado. Esto también es cierto para la síntesis de hormonas tiroideas. Normalmente, la síntesis de estas hormonas ocurre solo en respuesta a la hormona estimulante de la tiroides (TSH), la cual se secreta de manera controlada.
La enfermedad de Graves se caracteriza por la producción de anticuerpos que imitan a la hormona estimulante de la tiroides. Estos anticuerpos mantienen la glándula tiroides estimulada constantemente, lo que provoca hipertiroidismo.
La enfermedad de Graves es la causa más común de hipertiroidismo, representando aproximadamente el 76% de los casos. Otras causas de hipertiroidismo incluyen:
El hipertiroidismo suele manifestarse con los siguientes síntomas
Se puede diagnosticar mediante las siguientes pruebas:
La TSH es una hormona que controla la producción de hormonas tiroideas. Su liberación se ajusta según los niveles de estas hormonas en el cuerpo. Si los niveles de hormonas tiroideas son bajos, la TSH se libera para aumentarlos y que vuelvan a la normalidad. De manera similar, si los niveles de hormonas tiroideas son altos, la producción de TSH disminuye para evitar una producción excesiva. Por lo tanto, en casos de hipertiroidismo, los niveles de TSH se reducen hasta ser casi indetectables.
1. Detección de autoanticuerpos
Mencionamos que la enfermedad de Graves es causada por anticuerpos producidos por el propio cuerpo. Por esta razón, podemos utilizar diversas pruebas para detectar estos anticuerpos.
2. Captación de yodo radiactivo por la tiroides
La glándula tiroides absorbe yodo de nuestro cuerpo y lo utiliza para producir hormonas tiroideas. Cuanto mayor es la captación de yodo por la tiroides, más activa está. No podemos medir el yodo natural que absorbe la glándula tiroides, pero sí podemos medir el yodo radiactivo. Administramos al paciente yodo radiactivo y medimos cuánto de este es absorbido por la glándula tiroides. Esto nos da una idea de si la glándula tiroides está hiperactiva o no.
Para el tratamiento del hipertiroidismo, se dispone de los siguientes tres métodos
Incluyen medicamentos como el Carbimazol y el Propiltiouracilo. Estos medicamentos actúan disminuyendo la producción de hormonas tiroideas. Pueden tratar el hipertiroidismo, pero el inconveniente es que no pueden utilizarse durante un período prolongado. Esto se debe a que tienen el potencial de reducir los glóbulos blancos, lo que nos hace más susceptibles a muchas infecciones.
La mayoría de las manifestaciones clínicas del hipertiroidismo, como palpitaciones, ansiedad y temblores, están mediadas por el sistema nervioso simpático. Este medicamento ayuda a aliviar estos síntomas al controlar el sistema simpático.
Podemos extirpar quirúrgicamente la glándula tiroides hiperactiva. No habrá producción de hormona tiroidea. Sin embargo, el paciente necesita una cantidad óptima de hormona tiroidea para un funcionamiento normal. Por esta razón, para satisfacer los requisitos normales de hormona tiroidea, le administramos tiroxina exógena.
Este es un método moderno para tratar el hipertiroidismo. Mencionamos que la glándula tiroides utiliza el yodo para producir hormona tiroidea. Aquí utilizamos el mismo principio, pero empleamos yodo radiactivo. Las radiaciones no son beneficiosas; son tóxicas y provocan la destrucción de las células de la glándula tiroides, lo que resulta en una disminución de los niveles de hormona tiroidea.
El hipotiroidismo es un conjunto de trastornos que resultan de una deficiencia de hormona tiroidea.
El hipotiroidismo puede ser consecuencia de varias condiciones importantes que se enumeran a continuación.
El yodo es necesario para la síntesis de hormonas tiroideas, por lo que cualquier deficiencia de yodo puede causar hipotiroidismo. Esta es una causa importante de hipotiroidismo en los países en desarrollo. Sin embargo, en países desarrollados como los Estados Unidos de América, la deficiencia de yodo ya no es un problema. Esto se ha solucionado mediante la suplementación de la sal de mesa con yodo.
Esta es una enfermedad autoinmune y es la causa más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos y otros países en desarrollo. Se caracteriza por la producción de anticuerpos dirigidos contra la glándula tiroides. Estos anticuerpos provocan la destrucción de la glándula tiroides y, por lo tanto, una deficiencia de hormonas tiroideas. Ocurre con mayor frecuencia en mujeres.
El hipotiroidismo afecta a casi todos los sistemas del cuerpo de alguna manera. Algunos de los síntomas comunes del hipotiroidismo se enumeran a continuación.
El hipotiroidismo se puede diagnosticar mediante las siguientes pruebas.
1. Pruebas de función tiroidea
2. Anticuerpos tiroideos
La causa más común de hipotiroidismo en los países en desarrollo es la enfermedad de Hashimoto. Esta es causada por autoanticuerpos. Por lo tanto, podemos medir los niveles de estos anticuerpos para determinar si la causa del hipotiroidismo es la enfermedad de Hashimoto o no.
El hipotiroidismo puede ser tratado eficazmente por médicos de medicina interna al proporcionar al paciente hormona tiroidea exógena (Tiroxina). La terapia con esta hormona es de por vida y, con su uso, una persona puede llevar una vida completamente normal.
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